A báli szezon idején esténként zsúfoltak voltak a kávéházak, éttermek vendégekkel, ahogyan a győri Meixner Mihály tulajdonában lévő Royal-szálló helyiségei is. Február 10-én, este 9 óra 45-kor a járókelők vették észre, hogy az említett szálloda Árpád útra néző tornyából sűrű füst gomolyog. Kéménytűzre gyanakodtak, de mint később kiderült, nem a kémény gyulladt be, hanem a 68-as szoba fölötti tetőszerkezet égett egy darabon. A személyzet kezdetben megpróbálta eloltani a tüzet, de a tűzcsapokból nem folyt víz. Az időközben hozzájuk csatlakozott vendégek nagy többsége velük együtt hordta fel vödrökben a vizet a második és első emeletről. Küzdelmük sikertelennek bizonyult, mert mire a tűzoltók megérkeztek, addigra az Árpád úti oldalon már felcsaptak a lángok.

Hauzer György tűzoltóparancsnok vezette az oltási munkálatokat, munkájukat nehezítette, hogy a tolólétra nem ért fel a tetőig. A csöveken – melyeket a főlépcsőn vezettek fel – akadozott a vízellátás, és az épület tetőszerkezetét is nehezen lehetett megközelíteni, mert nem volt padlása, csak egy alacsony rekesz, melyben tetőfák álltak. Ezt a lapos, fél méter magas teret azonnal ellepte a füst, megközelíthetetlenné téve a tüzet. A tűz nem a pléhből készült tetőt pusztította, hanem a tető és a harmadik emelet közötti fagerendákat. Csakhamar tovább is terjedt, áttörte a harmadik emelet mennyezetét, majd bedőlt a parafa deszkafalból készült oldalfal, rá a padlóra, amelyen így az továbbjutott a második emelet felé.

Kovács József építőmester vezetése alatt megpróbálták lokalizálni a tüzet, úgy, hogy több helyen átvágták a tetőt. Ez sem vezetett eredményre, mert hajnalra az egész tetőszerkezet lángokban állt. (Közben kiderült, hogy a villamos vezetéket sem kapcsolták ki, ami miatt a falból kiálló vezetékek sérüléseket okoztak a tűzoltóknak.) Mindebből azonban az utcáról még semmit nem lehetett látni, mert a pléhtető mindent eltakart. Oltás közben kiderült, hogy minden valószínűség szerint a főlépcsőház és a városházra néző erkélyházikó is le fog szakadni. Ekkorra a víz elöntötte a harmadik emeletet, eláztatta a második emelet mennyezetét, és már az első emelet is vízben állt.

Másnap „talpon kora reggeltől az egész város”. A tömeg a szálló előtt, állva várta, hogy megfékezzék a tüzet, melyre egyre kevesebb esély volt. A tűzoltók mellett mintegy 40 katona segítette a tűzoltási munkálatokat. Közben minden ingóságot, amit csak tudtak, igyekeztek kimenekíteni a felsőbb szintekről. Amikor a bútorok nagy részét már kihordták, kiderült, hogy a harmadik emeleti szobákat már nem lehet megmenteni, az emelet teljesen eltűnt. Mennyezete, padlója mind kiégtek. A második emelet nagy része is elpusztult vagy beomlott. A még megmenthető szobáit gerendákkal alátámasztották. Erre célra a „Hets testvérek” cég hat szekér gerendát szállított felhasználásra. Továbbá a téli kert üvegteteje is megsérült, a sok helyen aláhulló gerendák betörték.

A szomszédos Fehér Hajó épületének a tetejéről is oltották a tüzet, elkerülve, hogy a lángok abban az épületben is kárt tehetnek. Este nyolc óra körül úgy tűnt, hogy a tüzet meg tudják fékezni. Percről percre sikeresebb volt a küzdelem, míg végül már csak „a romok füstje” terjengett. Az épület alaposan megrongálódott, amit a berendezéssel együtt 500.000 koronára biztosítottak. A kár elérte a 300.000 koronát.

A Magyar Nemzet február 11-i lapszáma is foglalkozott a tűzesettel:

A városi képviselőket a szálloda leégése miatt összehívták a város közgyűlési dísztermébe, hogy megtárgyalják a segítségnyújtás részleteit. Ezen a zárt ülésen részt vett dr. Fischer Gyula, dr. Mayer Lajos, Jerfy Antal, Perl József, Tauber Károly és Huber Dániel. Az ülést Zechmeister Károly polgármester nyitotta meg.

A tűzesettel a Győri Hírlap február 11-i és február 12-i, valamint a Dunántúli Hírlap február 12-i laspzáma nagy terjedelemben foglalkozott.

A képeslap a Dr. Kovács Pál Könyvtár és Közösségi Tér Helyismereti Gyűjteményéből származik, a Meixner Mihály „Royal” szállodája képeslap megtekinthető és letölthető a Digitális Könyvtárból.

Bedő Mónika

Felhasznált irodalom:
Győri Hírlap, 1905. február 11. p. 1−2.
Győri Hírlap, 1905. februát 12. p. 4-5.
Dunántúli Hírlap, 1905. február 12. p. 1−2.