Az Ír Madonna képe és Walter Lynch püspök
Győr és Írország kapcsolata több évszázados múltra tekint vissza. Az ír sziget hányatott történelmének egyik véres időszaka volt, mikor a protestáns Oliver Cromwell 1649-től kezdődően csapataival Írországba ment megtorolni, hogy az írek a polgárháborúban a király oldalára álltak.
Feldúlta a többségében katolikusok lakta szigetet. Ebben a vérzivataros időszakban hagyta el szülőföldjét Walter Lynch ír püspök, és kalandos út után Győrben telepedet le. Magával hozta a Győrben „Ír Madonnaként” ismert képet, amely 1697-ben, Szent Patrik, Írország védőszentjének ünnepén vérrel könnyezett. A kép a mai napig a Győri Székesegyház egyik féltett kincse.
Ennek a történetnek a nyomában járva jutottam el fényképezőgépemmel másfél évtizede először Írországba, és született meg a Hetényi János – Kiss Tamás – Szabó Béla: Szomorúak vigasztalója. A Győri Könnyező Szűzanya – Az Ír Madonna című könyv. Azóta volt szerencsém többször is megfordulni a zöld szigeten. A közelmúltban az adta az apropót, hogy dr. Veres András győri püspök látogatása alkalmából a képeimből nyílt fotókiállítás Loughreaban, a Szent Brendan katedrálisban.
Szabó Béla