Az 1965-ös születésű brit írónőben pontosan az említett utazás során (1990-ben jártunk) ragadt meg a Harry Potter-világ gondolata, hogy aztán az 1997 és 2007 között megjelent 7 kötet több mint 200 országban, 74 nyelven keljen el 500 milliónál is nagyobb példányszámban, a belőlük készült 8 film pedig valóságos mozitörténelmet írjon. (Nem beszélve a Legendás állatok és megfigyelésük-sorozatról, amelynek 2022-ben már a harmadik darabja jön majd a mozikban.) A HP-szériával természetesen elismerések is jártak, nemcsak statisztikai rekordok: Rowling számos díjat és kitüntetést kapott értük, többek között a gyermekirodalomnak tett szolgálataiért a Brit Birodalom Érdemrendjét, a spanyol Asturias-díjat, a Francia Köztársaság Becsületrendjét és a Hans Christian Andersen-díjat. Volant nevű alapítványa révén számos jótékonysági ügyet támogat, így a hátrányos helyzetű gyermekek életének megváltoztatásán munkálkodó Lumos jótékonysági szervezetet is. Ám a gyerekek világán túl Rowling 2012-ben végre elérkezettnek látta az időt arra, hogy a felnőttekhez is szóljon.

Az Átmeneti üresedés (The Casual Vacancy) – amely a marketing szerint „nagyregény egy kisvárosról” – az első, felnőttek részére írt regénye. A tragikomédia műfajában megszólaló, a Little, Brown Book Group égisze alatt megjelentetett könyv témái közé tartoznak a társadalmi osztályrend, a politika és a jóléti kérdések csakúgy, mint a drog, a prostitúció, vagy éppen a nemi erőszak. A történet szerint a negyvenes éveiben járó önkormányzati tanácsos Barry Fairweather halála szó szerint felforgatja a vidéki Pagford városka lakóinak életét. Pagford színleg ugyan maga az angol idill macskaköves piactérrel és ódon apátsággal, ám az elbájoló homlokzat mögött számos viszály dúl. Gazdagok civódnak a szegényekkel, kamaszok a szülőkkel, feleségek a férjekkel, tanárok a tanítványokkal. Hamar kiderül aztán, hogy Pagford nem az a háborítatlan, békés angol kisváros, aminek látszik: Barry átmenetileg megüresedett önkormányzati helye ugyanis némelyekben szenvedélyes indulatokat kelt, másokat pedig köpönyegforgatásra késztet.

Az Átmeneti üresedés – amelyet a szerzőnő férjének, Dr. Neil Murray skót orvosnak ajánlott – lett a leggyorsabban fogyó regény az Egyesült Királyságban a megjelenéstől számított elmúlt három évet tekintve, és Dan Brown Az elveszett jelképe óta a legjobb első hetet produkáló könyv. S bár némely kritika meglehetősen vegyes fogadtatásban részesítette J. K. Rowling felnőtt témájú regényét, elnyerte a legjobb fikció kategóriát a Goodreads Choice Awards-on, 2015-ben pedig minisorozat is készült belőle. A regény ideája amúgy stílszerűen született: „Nyilvánvalóan valamilyen járműben kell lennem, hogy tisztességes ötletem legyen. Ezúttal repülőgépen ültem…” Innentől kezdve már csak az a kérdés, vajon mi történne, ha Rowling egyszer űrhajóra szállna? 

Szilvási Krisztián